Free Agent Michael Vestergaard om UX Design

Free Agent Michael Vestergaard om UX Design

User experience (UX) er et vigtigt og populært buzzword lige nu. Helt generelt, så drejer det sig om hvordan en person opfatter og føler når vedkommende interagerer med et system. Dét kan inkludere et website, app, desktop software eller enhver form for menneskelig/enheds interaktion. 

Hvorfor er det vigtigt? UX er vigtigt da det opfylder en brugers behov. Som virksomhed vil man gerne tilbyde positive brugeroplevelser som holder brugerne loyale til produktet eller brandet. Som forbruger søger man ofte den loyalitet når man vælger et brand – ofte ubevidst. En betydningsfuld brugeroplevelse tillader dig at definere kunderejsen på jeres produkter som er mest befordrende for et forretnings succes.

Nogle gange kan UX Design være katalysator for succes. Heldigvis har en masse talentfulde UX Designer indset dette, og arbejder nu fast som freelance UX Designers. At hyre en freelance UX Designer er ofte en smart måde at optimere ens produkt eller brand fuldstændig.

Hos Free Agents™ er en af vores kerne-fokusområder udvikling og design. Derfor indeholder vores netværk en lang række af forskellige talentfulde UX Designere med forskellige niche-specialiteter eller kernekompetencer.
En af disse freelancere er Michael Vestergaard. Michael er en freelance UX Engineer/Designer og konsulent, og har arbejdet med UX, interaction design og front-end udvikling i 11 år. Han tidligere klientel tæller bl.a. B&O, Carlsberg, HBO, Lego, Philips og Volkswagen. Han er også blevet nomineret flere gange til ’årets freelancer’ af Awwwards, samt vundet adskillige priser og FWA awards.

 Vi tog hos Free Agents™ en snak med Michael omkring UX-området, nutidige trends samt hvordan man manøvre bedst muligt rundt i markedet som freelancer. Læs med.

Hvordan definerer du UX-design og området?

UX dækker over mange discipliner. Fra research, analyse, journey maps o.l. til design, implementering og efterfølgende service og test. Min rolle som UX Engineer er primært at arbejde i dybden med interaktions design og front-end udvikling. Ofte varetager jeg også rollen som UX Generalist og laver indledende analyser og forslag til fokusområder, især ved re-design opgaver. Ved at have en UX Engineer på holdet, sikrer man sig at de gode ideer både opstår og bliver implementeret korrekt og man trækker på tværfaglige erfaringer. 

Hvad kendetegner et godt UX-projekt og er der faldgruber?

De bedste projekter er altid der, hvor holdet er bedst. Hvis man arbejder sammen med proaktive, åbensindede, positive og dygtige folk og kan skabe en ramme, hvor alle forslag og spørgsmål er velkomne, så bliver projektet altid langt bedre. Et godt projekt handler naturligvis også om effekten af mit arbejde og resultater for mine kunder. God kommunikation er afgørende for at undgå faldgruber og misforståelser - er man ærlig og ligefrem, er det meget sjældent jeg oplever uforstående eller utilfredse kunder. Tværtimod kan kunder og samarbejdspartnere rigtig godt lide, at blive inkluderet i processer og overvejelser. 

Hvad vil du vurdere som tidens store trends indenfor området i en Covid-19 tid og krise?

Mange stopper op i disse tider, og reflekterer i højere grad over deres job og fremtid. Personligt ændrer krisen umiddelbart ikke det store for mig, men det er tydeligt at de virksomheder der er mest kreative og omstillingsparate kommer bedst igennem sådanne tider. Jeg tror også at en afledt effekt bliver flere hjemmearbejdsdage og brug af eksterne konsulenter. Efter sidste krise oplevede jeg at få mere travlt - jeg fornemmer allerede den samme tendens nu. 

Hvor finder du faglig inspiration om området?

Jeg finder inspiration både digitalt og i den virkelige verden - alt hvad der har med brugeroplevelser og interaktions design at gøre. Nogle gange kan en god købsoplevelse eller et godt produkt design være inspirerende og give ideer til digitale løsninger. Selvfølgelig er der også masser af inspiration på diverse websites, apps, osv. Men jeg er også blevet mere pragmatisk med årene - jeg sætter langt højere krav til interaktive ideer, de skal have værdi for kunden og slutbrugeren. De bedste løsninger formår både at være intuitive, innovative, teknisk veludførte og ikke mindst se godt ud. 

Hvad er din største professionelle succes?

Jeg synes faktisk min største succes er, at jeg stadig arbejder freelance efter 11 år. Det er et privilegie og er blevet en livsstil, som rummer en masse ansvar og usikkerhed, men som også tilbyder en masse friheder. Jeg er undervejs blevet tilbudt rigtig spændende stillinger og partnerskaber og har da også i perioder savnet faste kollegaer. Men jeg er utrolig glad for, at jeg kan arbejde med noget, jeg er passioneret omkring på en ret uformel måde endda. Jeg reflekterer meget over, hvilken retning jeg gerne vil bevæge mig fagligt og derfor siger jeg ofte “nej tak” til opgaver, dels for at kunden finder den helt rette og dels for at jeg ikke tager opgaver ind, som jeg ikke er komfortable med. Min uformelle og ærlige tilgang, baseret på tillid og god kommunikation er nok det, der gør, at jeg stadig kan fylde kalenderen op med spændende projekter. 

Hvad skal der til for at vinde drømmeprojektet - hvordan skiller man sig ud fra mængden som formidler?

Et drømmeprojekt består af flere ting. Først og fremmest et team som er motiverende og sjovt at arbejde med. Derudover en kunde som er sikker på, at du er det rigtige valg. Og selvfølgelig også et slutprodukt som man er stolt af og hvor man kan se en tydelig effekt. Jeg pitcher sjældent og er faktisk også principielt imod det. Et godt projekt er altid et samarbejde hvor kunden også har en stor rolle. Jeg skal trække på deres erfaringer og forstå deres behov, både hvad de siger de vil have og hvad de faktisk har brug for. 

Hvordan ser du fremtidens freelance marked for dig og skandinaviske virksomheder?

For 11 år siden troede mange i Danmark, at en freelance udvikler og designer, var en person som ikke kunne finde et job! Den opfattelse er heldigvis ændret nu. Jeg ser en tydelig tendens imod, at virksomheder bruger flere eksterne konsulenter og freelancere og forstår værdien i fleksibilitet og kvaliteten i dette. Jeg har tidligere boet i Amsterdam, hvor det var utrolig udbredt at bruge freelancere. Jeg tror vi helt naturligt adopterer dette i Norden, fordi vi efterspørger både specialister og folk der arbejder på tværs og binder f.eks. design og udviklings teams sammen.